Comment obtient-on les huiles essentielles? Il existe plusieurs méthodes d’extraction dont la distillation, méthode fréquemment utilisée par les producteurs d’huiles essentielles au Québec. La distillation à vapeur d’eau est un procédé utilisant l’entrainement des substances aromatiques grâce à la vapeur d’eau.
L’installation comporte une chaudière à vapeur séparée de l’alambic. À la sortie du réfigérant (à circulation d’eau froide) dans lequel se sont condensées les vapeurs, l’eau distillée et l’essence (plus légère que l’eau), devenue huile essentielle, se séparent. La majorité des huiles essentielles sont obtenues par distillation à la vapeur d’eau, sans détartrant chimique et sous basse pression.
Le procédé consiste à faire traverser par de la vapeur d’eau une cuve remplie de plantes aromatiques. À la sortie de la cuve et sous pression controlée, la vapeur d’eau enrichie d’huile essentielle traverse un serpentin où elle se condense. À la sortie, un essencier recueille l’eau aromatique (ou l’hydrolat) et l’huile essentielle. La différence de densité entre les deux liquides permet une séparation aisée.
Vous pouvez participer à un stage de distillation le 14 août prochain, une occasion unique de participer à la distillation de la verge d’or, et de comprendre le processus complexe de production d’huiles essentielles authentiques, destinées à un usage thérapeutique, pour mieux en apprécier la valeur.
Texte tiré du cours de Maurice Nicole en aromathérapie scientifique
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